Wat ging er maandag mis in de communicatie rond het vertrek van de MVV-directeur? Hoe zit het nu eigenlijk? Een reconstructie, waaruit duidelijk wordt dat MVV-directeur Van Leeuwen haar – goede – reputatie onnodig zelf een deukje heeft bezorgd.
Een reconstructie
Het verhaal begint met de evaluatie van Van Leeuwens optreden als directeur bij MVV. Bij de hoogste directeur van een bedrijf is dan de raad van commissarissen aan zet. Voorzitter van die RvC is Onno Hoes, een gepokte en gemazelde bestuurder.
Geloof
Uit Hoes’ verklaring van maandag wordt duidelijk dat er een “rotsvast” geloof was in Van Leeuwen, dat ze zich als directeur door zou kunnen ontwikkelen, mits ze zich daarbij zou laten helpen door een coach.
Statussymbool
Dat is een volstrekt normale gang van zaken. Een coach kan je veel beter maken door samen met je te sparren over de dagelijkse vraagstukken, hoe je daarmee omgaat en wat de management-theorie daarover zegt. Dat MVV een coach aanbiedt is een mooi teken: de club wil investeren in je. En zeker bij de qua bestuurlijke ervaring nog zeer jonge Van Leeuwen (38) is coaching per definitie goed voor het groeiproces als leider. Sommigen directeuren vatten het hebben van een dure coach zelfs op als statussymbool.
Ziekmelding
Van Leeuwen vat de evaluatie en het aanbieden van een coach echter negatief op: ze meldt zich een paar dagen later ziek. Zo blijkt weer uit Hoes’ verklaring. Het is geen ziekmelding omdat ze de griep heeft, het is een werkgerelateerde ziekmelding. Daarmee komt de optie van een vertrek – en bijbehorende vertrekregeling – op tafel. Daarover wordt ook onderhandeld. Met ongetwijfeld twee advocaten op de achtergrond.
Gegijzeld
Voor wat betreft die vertrekregeling: bij een directeur wordt die meestal vooraf, voordat hij of zij begint, al vastgelegd. Dat klinkt misschien raar, maar is het niet. Dat is om juist bij een scheiding der wegen in de toekomst gedoe te voorkomen. En juist om te verzekeren dat een bedrijf niet ‘gegijzeld’ kan worden door een directeur die bij een arbeidsconflict gaat tegenwerken. Dat zou een bedrijf ernstig kunnen schaden.
Koers
Als directeur weet je dat als je tijd voorbij is, je geen andere keuze hebt dan de vertrekregeling te tekenen en een gezamenlijk persbericht de wereld in te sturen. Bij een fatsoenlijk bedrijf krijg je als directeur een goede vertrekpremie, soms uitgedrukt als (bijvoorbeeld) een concreet bedrag of een jaarsalaris. In het persbericht staat altijd een zin dat partijen in goed onderling overleg hebben besloten uit elkaar te gaan. Soms staat er dat partijen een verschil van inzicht hebben over de te volgen koers voor het bedrijf. Met altijd over en weer lovende woorden. En meestal staat er nog een geheimhoudingsclausule in.
Verder
Zo voorkom je beschadiging van het bedrijf, in dit geval MVV, en beschadiging van de gewezen directeur. Zo kan iedereen weer verder. Dat geldt in dit geval zeker voor de jonge Van Leeuwen, die pas 38 jaar is. Ze heeft nog een lange carrière voor zich.
Crisiscommunicatie
MVV doet wat verwacht mag worden. Er wordt nagedacht over crisiscommunicatie. Hoe gaan we communiceren als uitlekt dat Van Leeuwen ziek thuis zit? Uitlekt dat er gesproken wordt over haar vertrek? Een zeer uitgebreid persbericht wordt opgesteld. Daarin wordt precies het in crisiscommunicatie voorgeschreven scenario gevolgd: de reden van vertrek wordt in nette bewoordingen weergegeven en Laura van Leeuwen krijgt veel – terechte! – lof toegezwaaid voor de zaken die mede dankzij haar goed zijn gegaan.
In het persbericht ook een zeer uitgebreide quote van Van Leeuwen zelf. Dat wijst er toch sterk op dat dit scenario met haar is doorgesproken.
Crisis
En dan ontvouwt zich dit weekeinde de voorziene crisis. Zowel Wat is loos in Mestreech? als ook De Nieuwe Ster zijn aanwezig bij de fandag op zondag. Laura van Leeuwen is de grote afwezige. De journalisten vangen op dat ze ‘ziek’ thuis zit.
Publicaties
Maandagmorgen worden vragen gesteld. Het persbericht ligt dan al dagen klaar. Voordat het verstuurd wordt, licht Laura van Leeuwen het personeel bij MVV in, zodat ze niet in de media hoeven te lezen dat ze stopt. Daarna wordt het persbericht verstuurd en volgen de eerste publicaties.
Bedragen
De onderhandelingen over de definitieve vertrekregeling zijn dan nog niet afgerond, maar daar komen partijen normaliter altijd uit. Het kan ook niet om grote bedragen gaan: Van Leeuwen was pas een dik jaar bij MVV.
Ongeloofwaardig
Met het inlichten van het personeel en het bekend worden van het vertrek is er voor Van Leeuwen ook geen weg meer terug. Du moment dat er zo’n bericht uit is, is je gezag weg: je hebt je personeel net zelf verteld dat je vertrekt. Ook voor MVV is er geen weg terug: anders zou je compleet ongeloofwaardig worden.
Ontbonden
De vertrek-crisis gaat de hele dag ‘goed’, totdat Van Leeuwen tegen de avond zelf meldt dat het persbericht “buiten haar toestemming” is gepubliceerd. “Er is nog genoeg werk bij MVV te verzetten voor haar. Haar contract is nog niet ontbonden.”
PR
Het is een verrassende mededeling. Niet alleen verrassend, ook onnadenkend. Want een terugkeer zal er nimmer komen. Van Leeuwen die haar eigen PR goed op orde had door op de eerste plaats zeer open te communiceren, vestigt nu de aandacht op zichzelf op een manier waarvan toekomstige werkgevers niet gecharmeerd zullen zijn. Toekomstige werkgevers willen altijd een nieuwe enthousiaste directeur die – als het ooit weer tot een scheiding komt – ook ‘goed’ weet te vertrekken.
En dat is jammer.
Compliment
Hoes gaf in één treffende zin de nalatenschap van Laura weer. “De vrouw die MVV terug heeft gegeven aan Maastricht.” Een groter compliment had hij niet kunnen maken. En ook werd – volkomen terecht – benadrukt dat Laura in een zeer turbulent jaar in de geschiedenis van MVV de club naar beste kunnen heeft gediend.
Vragen
Van Leeuwen kreeg in de loop van maandag het idee door alle communicatie dat het beeld ontstond dat ze de club de rug had toegekeerd. Wat ze met klem wilde tegenspreken. Dat had ze beter in een interview kunnen doen, dan door te komen met een verhaal dat het persbericht buiten haar toestemming is gepubliceerd. Waarmee ze alleen maar vragen heeft opgeroepen.
Hoe verder?
Als de vertrekregeling een dezer dagen getekend is, zal ongetwijfeld alsnog een persverklaring naar buiten worden gebracht dat de zaak is opgelost. En natuurlijk wenst iedereen Van Leeuwen een mooie toekomst. Dat verdient ze ook.
Bron: https://www.denieuwestermaastricht.nl/communicatie-mvv-directeur-schaadt-eigen-reputatie/
